Исследование пациента с целью установления диагноза можно условно разделить на два этапа.

Первый этап заключается во внешнем осмотре и в опросе больного. При осмотре обращается внимание на состояние кожного покрова, внешнего вида и формы лица, языка, ушных раковин, ногтевых пластинок, рассматриваются чувствительные зоны запястья руки. Пациент может на­ходиться в положении стоя, сидя и лежа.

Уделяется внимание положению тела, в котором он находится, то есть — в вынужденном, пас­сивном или активном.

Вынужденное положение тела (или его части), это — положение, которое занимает больной в силу особенностей заболевания.

Пассивное положение наблюдается, когда больной принимает приданное ему положение, притом крайне неудобное для него (свешенная голова, подвернутые под себя конечности и т.д.). Такое пассивное положение во многих случаях указывает на тяжелое состояние больного.

Активное положение — это состояние, когда пациент имеет возможность по своему желанию изменять положение тела или конечностей.

Осмотр лица пациента заключается в исследовании его выражения и внешнего вида кожи. Кожа лица тесно связана с работой внутренних органов. При возникновении в органах наруше­ний на ней в определенных, соответствующих данным органам местах, особенно у людей с по­вышенной кожной чувствительностью, возникают как бы особые отметки в форме прыщей или покраснений. Например, лицо с ярким и стойким сосудистым рисунком или с красным оттен­ком часто свидетельствует о функциональных расстройствах поджелудочной железы, селезенки или присутствующего на данный момент гипертонического криза.

Синюшность кожных покровов и видимых слизистых оболочек зачастую связана с нарушени­ем дыхательного аппарата, сердца, отравления так называемыми кровяными ядами.

Расширенная хорошо просматриваемая вена с левой стороны шеи указывает на возможные желудочковые расширения сердца.

Диатезное лицо говорит о комплексе функциональных нарушений поджелудочной железы, печени и желчного пузыря, иногда может быть признаком паразитарного инфицирования

Существующая поговорка «лицо — зеркало души» в нашем примере может быть дополнена словами «и зеркало внутренних органов».

Диагностическое значение имеет отечность или припухлость век, которая, помимо случаев с общей отечностью, встречается при базедовой болезни, трихинеллезе. Опущение верхнего века — птоз — может встретиться при заболевании нервной системы, а также нередко при ботулизме.

Обращается внимание на форму глазных щелей, которые суживаются при отечности лица, микседеме, и, напротив, расширяются при базедовой болезни. Западение глазных яблок или их выпячивание — пучеглазие — характерно для базедовой болезни. Этой болезни свойственны и другие «глазные симптомы»: признаки Мебиуса, Грефе, Штельвага (редкое мигание).

Симптом Мебиуса заключается в том, что при значительном пучеглазии расстраивается схождение глаз (конвергенция) и, если просить больного фиксировать взгляд на предмете, который врач постепенно приближает к лицу больного, то глазные яблоки некоторое время сходятся вовнутрь, а затем одно из них отклоняется в сторону.

Признак Грефе заключается в отставании верхнего века от движения глазного яблока книзу, ког­да больной следит за предметом, медленно опускаемым книзу, при этом между радужной оболоч­кой и верхним веком обнажается более или менее широкая белая полоса белковой оболочки глаза.